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L’énergie hydraulique permet de produire de l’électricité en utilisant la force motrice des cours d’eau. Elle représente près de 90% de la production d’électricité d’origine renouvelable dans le monde, et


Les centrales hydroélectriques produisent de l’électricité avec l’eau canalisée par les barrages. L’eau actionne des turbines selon un débit régulé par une vanne. Chaque turbine entraîne un alternateur qui transforme l’énergie mécanique de l’eau en électricité.
L’énergie hydraulique présente un atout majeur : elle peut être stockée et mobilisée en quelques minutes. C’est aussi une énergie compétitive, grâce à la longue durée de vie et au faible coût des centrales hydroélectriques.
On distingue deux types de centrales hydrauliques :

GDF SUEZ est un acteur majeur de l’hydroélectricité à travers l’expertise de ses filiales.
L’énergie hydraulique est la deuxième source de production d’électricité en France. GDF SUEZ produit 25% de l’hydroélectricité du pays, contribuant à la promotion de cette énergie renouvelable et s’associant à l’aménagement des territoires au service des populations, en partenariat avec les collectivités et les acteurs économiques locaux.
| La mise en concurrence des concessions hydroélectriques | |
| On compte en France près de 400 concessions hydroélectriques qui représentent plus de 95% de la puissance installée. Une partie de ces concessions sont arrivées à échéance : leur renouvellement doit donc avoir lieu et fait l’objet d’une mise en concurrence européenne.
Les principaux chiffres de ce renouvellement à l’horizon 2015 :
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GDF SUEZ est le premier producteur privé d’électricité du pays, par l’exploitation de 21 centrales, dont 13 hydroélectriques. Ces grands chantiers s’accompagnent d’actions et de projets menés en collaboration étroite avec des associations et des structures locales.
En septembre 2009, GDF SUEZ a débuté la construction de la première centrale hydroélectrique au fil de l’eau du Chili, sur la partie inférieure du fleuve Laja. Un système de turbines installées au pied du barrage permet d’éviter de détourner le fleuve et de minimiser l’impact environnemental du barrage : un projet unique en son genre au Chili, qui permettra d’économiser l’équivalent de près de
L’exploitation commerciale de la centrale, d’une capacité de
Le Groupe, via sa filiale FirstLight Power Resources, exploite des centrales hydroélectriques sur les rivières Shetucket et Housatonic dans le Connecticut et au Massachusetts. Ces stations qui fonctionnent pendant les périodes de forte demande d'électricité, jouent un rôle important dans l'effort de conservation de la faune marine grâce à la mise en place de canaux de passages pour les poissons sur les voies navigables.
GDF SUEZ exploite également une station de 1 080 mégawatts de pompage-turbinage à Northfield, Massachusetts et une centrale de
Electrabel, filiale du Groupe en Belgique, exploite la station de transfert d’énergie par pompage (STEP) de Coo-Trois-Ponts. Cette station, d’une puissance installée de
First Hydro Company, filiale de IPR-GDF SUEZ, compte parmi les producteurs d'électricité les plus dynamiques du Royaume-Uni avec une capacité installée de